原文这一段文字简练而意象丰富，意境奇雄壮美，妙笔天成。鲲鹏之“大”、鹏举之“高”、海运之“远”，其视角开阔、气象豪迈。从“大”字的字形来看是张着双臂的人，其“视象”宏阔。从“声象”上来看，原文长短句交错，节奏缓促有致。从“意象”上看来，“鲲化为鹏”有超凡入圣的美感。鲲化为鹏完成了从北冥至南冥的迁徙，北面象征阴，南面象征阳，鲲化为鹏的转变也可解读为从黑暗走向光明。天池，中国古人崇天、敬天，天池可看作是仙境的象征。
翟理斯的译文中，“鲲”置换成了“利维坦”（Leviathan）。利维坦（Leviathan）出现在《圣经·约伯记》中，据书中描述，它是一条巨鳄，拥有坚硬的鳞甲，锋利的牙齿，口喷火，鼻冒烟，心如石，刀枪不入，令人生畏。在基督教中利维坦是恶魔的代名词，《圣经· 旧约》的《诗篇》中第七十四章，描述上帝的创世之功时有：
你曾用能力将海分开，
将水中大鱼的头打破。
你曾砸碎鳄鱼（Leviathan）的头，
把它给旷野的禽兽为食物。[24]
可见，在《圣经》中，利维坦是上帝的对立面，是恶魔的化身。据加拿大批评家弗莱的研究，海中怪兽除了表现为龙的形象，还转化为鳄鱼、鲸鱼等其他海洋恶兽的形象——“利维坦”是其通称。从华兹华斯诗中的“巨龙”到麦尔维尔小说中的“白鲸”，都是这同一原型置换出的变体。[25] 从审美心理来看，西方文化中的“利维坦”（Leviathan）是一种应该被杀死的阴险的动物，而“鲲”在庄子的寓言中是正面的形象。西方读者的心目中兴风作浪的怪物海兽之意象与《逍遥游》中象征超越的“鲲”的意象相距甚远。