律宗至南山道宣律师发扬《四分律》，以大乘教义解释小乘律典，完成“南山五大部”[9]，依据戒律精神，阐述戒法、戒体、戒行、戒相四科，尤其戒体至为重要，提倡戒为无上菩提本，应当以戒为师，在受持各种戒法与日常修持上，统摄其他各宗各派。
四、什么是华严宗、天台宗、唯识宗与三论宗
华严宗由盛唐贤首法藏国师大成其体系，阐扬法界缘起[10]，重重无尽、圆融无碍的六相[11]、十玄思想[12]，说明佛陀在海印三昧[13]中所呈现的一真法界[14]相状，称为性起法门[15]。
天台宗以一心三观[16]、圆融三谛[17]、一念三千[18]的思想为中心，由智凯大师大成天台判教体系[19]，成为我国佛教思想发展史上最有特色的思想体系。同时又在一心、十法界、百界千如的思想上，开展出性具思想[20]，正好与华严宗的性起思想相对。
唯识宗又称法相宗[21]，因玄奘大师翻译印度瑜伽系统的经论[22]，门人窥基大力阐扬万法唯识的思想，大成唯识宗。唯识学可说是佛教的心理学，对于心识有深入的分析，阿赖耶识[23]种子如瀑流，由此说明生命的流转、轮回业报的力量以及解脱的根本，主张一切万法皆由阿赖耶识缘起。尤其转识成智[24]的思想更是一大特色，通常以有宗著称。