“朝廷设言官，就是要他们评头论足的，”徐阶冷冷地说，他想以气势将高拱压住，口气就越发严厉，“以此遏制操切，祛除骄盈，裨益大焉！朝廷法纪俱在，科道以法纪绳之，这也是他们的权责，新郑何故以此责科道？”
高拱争辩说：“元翁的话是不错，然则……”
郭朴打断他：“新郑，少说两句吧！”
“元翁鼓励科道说话，反而不许阁臣建言？”高拱眼一瞪，大声道，似乎要把两个月来的郁闷都发泄出来，“我看，科道若不出风头不结私党，把精力用在肃贪上；部院、督抚若不重形迹，把精力用在实政上，国家方可望治。可时下不是这样，甚或是反其道而行之！科道热衷于挑剔锐于治功者；部院、督抚热衷于务形迹，委实令人扼腕！”
徐阶眉头紧锁，捋着花白的胡须，缓缓道：“老夫当国，无他，开言路，洽舆情。”
高拱不以为然地说：“时下官场多是徒托空言，敷衍塞责，甚或惟以搜刮民脂民膏为能事！科道甚少指摘，却每每对锐于治功者说三道四；再者，潘季驯试行条编之法，计亩征税，或会触动豪族大户利益，这些科道，安知不是在为他们代言，这样的所谓言路、舆情，恕高某不敢苟同！”