香港著名导演，他被称为“香港罪案题材电影”第一导，其影片个人风格浓烈，往往展现极端人性和暴力。代表作《弱杀》、《乌鼠机密档案》、《黑狱断肠歌之砌生猪肉》、《炭烧凶咒》等均是此类作品。其后主要导演一些古装类电视电影，如《陆小凤传奇》和《镖行天下》系列。
邓衍成早期的电影中总能看到郑则仕和任达华的身影，其中任达华更是被他“夸”做是与黄秋生并列的两大港片银幕“变态”，不过近些年来任达华的此类角色渐少，取而代之的是更为深入人心的黑社会老大形象，而邓衍成也拍摄了各种不同类型的影视剧，片中再难见到这类鲜明人物。对于演员，邓衍成坦言自己并不依赖，他享受与不同演员合作的乐趣：每个阶段拍得戏不同，接触的演员也不同，每个人都有他的优点，新人可塑性反而更强，你不能总与一个演员合作，然后让他演一种角色，这样于他于己都是局限。 《火线追凶》最为一部罪案题材的电视电影，可以说回归到了邓衍成最擅长的领域，但他却表示拍起来感觉还是大有不同：《弱杀》是根据真实事件改编，我们是做了很多调查，研究了犯罪者的真实心理，《乌鼠》也是，任达华演变态那么逼真，他是下了功夫学习的，《火线追凶》不一样，他有一个很戏剧化的剧本，虽然是罪案题材，但里面并没有真正的变态，所以两种片子拍起来的感觉是截然不同的。